心の奥【ゆず誕2023】

ゆずと律は付き合い始めて五か月ほどの恋人同士です。少しずつ距離が縮まってきた頃、同じ会社の人にけしかけられ、ふたりは初めての二人旅行に出かけることになります。旅先でいつもより近い時間を過ごすうち、ゆずは律に触れたい気持ちを抱えていますが、嫌われたくない思いからなかなか言い出せずにいます。一方の律は自分に自信がなく、ゆずが自分へ劣情を向けていることに気づいていません。そんなふたりの関係が、旅のなかで少しずつ変わっていくさまを描いた物語です。

攻めのゆずは年下で、律を大切に思うあまり、自分の欲望を素直に伝えられずにいる性格です。受けの律は年上で、慎重で自信がなく、恋愛には不器用なところがあります。ふたりは同じ会社の人にけしかけられ、初めての旅行で二人きりの時間を持つことになりました。付き合い始めてまだ五か月ほどで、ゆずは律に嫌われたくない一心で気持ちを抑えています。旅のなかで距離がさらに縮まり、ゆずの想いが少しずつ律に伝わっていきます。律は自分が求められていることに戸惑いながらも、ゆずを受け入れていきます。ふたりの関係は、遠慮と戸惑いのあいだから、互いに素直になっていく方向へ変わっていきます。

ゆずは年下の攻めで、律を一途に想う性格です。相手の気持ちを気遣うあまり、自分の欲求を言葉にするのに時間がかかります。律は年上の受けで、自分に自信が持てず、恋愛に対しては慎重な態度を取ります。周囲から見れば落ち着いた大人に見えますが、ゆずとの関係では初めてのことに戸惑い、感情を上手に表せないこともあります。ふたりはどちらも相手を大切に思う気持ちが強く、そのためにすれ違いも生まれやすい関係です。

旅先の夜、ゆずが律の隣で気持ちを打ち明けられずにいるところから場面が動きます。お互いの体に初めて触れ合う瞬間、ゆずは律の反応を窺いながら、少しずつ距離を詰めていきます。律は戸惑いながらも、ゆずの手つきに身をまかせ、息を詰めて小さく声を漏らします。ふたりの呼吸が重なり、ためらいが消えていく様子が丁寧に描かれます。二人で互いのものに手を添え、ゆっくりと擦り合わせる場面が描かれます。ゆずは律の表情を確かめながら手の動きを変え、律は恥ずかしさで顔を赤らめつつも、ゆずの名前を呼びます。ふたりの間にあった遠慮がほどけ、距離がさらに近づく瞬間が印象的です。旅の終わりに近づくと、ゆずは律の耳元で素直な気持ちを伝えます。律は言葉に詰まりながらも、ゆずに触れられることを受け入れ、ふたりは互いの想いを確かめ合います。その後、帰り道の余韻が残るなかで、ふたりの関係がまた一段深まったことが伝わってくる場面です。

この本は、付き合い始めて間もないふたりの初体験を描いた甘く穏やかな話です。強引に迫られる場面や無理やり関係を持つ描写はありません。ゆずの想いは強いですが、律を大切にする気持ちが前面に出ていて、重く暗い執着は感じにくい内容です。性的な場面はフェラや兜合わせが中心で、挿入はありません。痛みを伴う表現や浮気、寝取りの要素もありません。純愛とラブコメの空気が中心の、軽やかな読み心地の作品です。